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Les facteurs déclanchants des crises d'asthme :
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les rhumes
Il est extrêmement fréquent d’entendre qu’une crise a été précédée par un rhume qui ensuite "est tombé sur les bronches". Il est maintenant scientifiquement établi que les virus respiratoires sont les facteurs déclenchants les plus fréquents aussi bien chez les enfants non allergiques que chez ceux qui sont allergiques.
Chez un enfant asthmatique dont les crises commencent par un rhume, on peut parfois conseiller qu’un traitement bronchodilatateur soit donné préventivement dès l’apparition du rhume et que le traitement anti-inflammatoire soit renforcé. Chez d’autres enfants, moins atteints, on attendra qu’une toux apparaisse pour conseiller le même traitement.
Il ne faut pas confondre les virus, pour lesquels les antibiotiques sont inefficaces, et les bactéries, qui elles, sont sensibles aux antibiotiques. A de rares exceptions près, les bactéries ne déclenchent pas de crises d’asthme. C’est pourquoi les antibiotiques sont le plus souvent inefficaces pour le traitement des crises d’asthme.
Notre seul moyen de lutter contre les virus est de prévenir l’infection :
 | La vaccination. Le seul virus
respiratoire contre lequel nous disposons d’une vaccination est
celui de la grippe. Tous les enfants asthmatiques, à partir de l’âge de 1 an, devraient être vaccinés contre la grippe. |
| Le mode de garde des nourrissons. Il est actuellement admis que la mise précoce en collectivité (avant 1 an) des nourrissons ayant des antécédents atopiques personnels (eczéma, allergie alimentaire) ou familiaux au premier degré (eczéma, allergie alimentaire ou asthme chez un des parents, frère ou sœur) n’est pas recommandée. |
| La pollution par le tabac fragilise les muqueuses. Elle est responsable d'une augmentation des infections respiratoires et de leurs conséquences. |
La grippe, l'asthme et la vaccination.
- Qu'est-ce que la grippe?
- Qu’est-ce qu’un vaccin ?
- Pourquoi les asthmatiques doivent-ils se faire vacciner contre la grippe?
- Quelles précautions prendre si l’on est asthmatique et/ou allergique ?
- Questions fréquemment posées
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Qu'est-ce
que la grippe?
La grippe est une maladie grave, d'apparition brutale, qui immobilise au lit les personnes atteintes, avec une fièvre (40°C), des douleurs musculaires, des maux de tête, et une fatigue importante. Les symptômes durent plusieurs jours et sont suivis d'une période de convalescence pouvant durer plusieurs semaines pendant lesquelles la fatigue persiste.
La grippe cause au minimum 1500 à 2000 décès en France chaque année. Elle entraîne aussi un très grand nombre d’arrêts de travail, d’hospitalisations et de soins médicaux (consultations, médicaments).
Certaines personnes sont plus à risque que d'autres face à la grippe. La grippe fait courir des risques particulièrement sérieux aux personnes âgées et aux malades souffrant de certaines affections chroniques dont l'asthme. La gravité de la grippe chez ces personnes est liée à des risques de complications et de surinfections principalement pulmonaires, et aussi au risque d'aggraver la maladie chronique sous jacente. La grippe est capable d'augmenter le nombre et l'intensité des crises d’asthme (exacerbation), en plus des autres complications et surinfections qu'elle peut provoquer.
La grippe est
très contagieuse. Elle est due à un virus qui se propage par voie aérienne
(toux ou simple éternuement), par contact physique avec un malade (par les
mains par exemple, si elles portent le virus après qu'on ait mis sa main devant
la bouche au moment de tousser) et même par contact avec des objets contaminés
(ex : des poignées de porte).
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Qu’est-ce
qu’un vaccin ?
Un vaccin est une préparation de minuscules protéines, issues de bactéries ou de virus qui ressemblent aux agents agresseurs d'une maladie sans pour autant pouvoir causer cette maladie car ils ont été rendus inoffensifs.
Ces particules présentées à notre organisme par la vaccination entrainent nos défenses naturelles à nous protéger contre la maladie, mais elles ne peuvent pas la causer. L'organisme apprend à se défendre contre l'agent agresseur et prépare à l'avance des armes spécifiques pour le neutraliser dès le prochain contact avec l'agresseur réel, avant qu'il ne puisse causer la maladie. C'est notre système de défense, appelé "système immunitaire", qui va fabriquer ces armes spécifiques contre la maladie, les « anticorps ». Ces anticorps seront donc prêts à l'avance et disponibles rapidement pour prévenir toute tentative d’invasion par les agents causant la maladie.
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Pourquoi
les asthmatiques doivent-ils se faire vacciner contre la grippe?
Etre asthmatique ne dispense pas de la vaccination, au contraire puisque les personnes souffrant d'asthme risquent des complications graves suite à une infection grippale. En effet, les sujets asthmatiques sont sensibles aux infections, et la survenue d’une infection microbienne ou virale peut être un facteur aggravant de la gêne respiratoire.
Chez les
enfants asthmatiques, une étude a démontré que la vaccination prévenait de
59 % à 78 % des exacerbations (Kramarz
P. et al. Does influenza vaccination prevent asthma exacerbation in children? J
Pediatr 2001;138:206-10)
La vaccination grippale est donc recommandée et même remboursée à 100% aux asthmatiques, pour tous types d'asthme, quel que soit leur âge* (à partir de 6 mois).
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Quelles
précautions prendre si l’on est asthmatique et/ou allergique ?
Les vaccins actuels sont extrêmement purifiés. Les réactions allergiques suite à la vaccination et les effets secondaires sont devenus tout à fait exceptionnels.
Les quelques précautions à prendre pour effectuer un vaccin chez un sujet asthmatique et/ou allergique sont les suivantes :
1. Ne pas se faire vacciner quand on se trouve dans une phase aigue de son allergie et/ou de l’asthme.
2. Votre médecin doit s’assurer de la composition exacte du vaccin, en particulier de certains antibiotiques contenus dans le vaccin auquel vous pouvez être allergique.
3. La préparation du vaccin contre la grippe peut faire appel à des techniques incluant des protéines de l’œuf. Les sujets allergiques à l’œuf demanderont conseil à leur médecin avant de se faire vacciner.
4. Dans certains cas, votre médecin peut vous vacciner en plusieurs fois pour tester votre réactivité personnelle au vaccin ; dans d’autre cas, il renforcera votre traitement antiallergique quelques jours avant la vaccination.
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Questions
fréquemment posées
Q : pourquoi faut-il se faire
vacciner chaque année contre la
grippe?
Il n'y a pas un seul virus de la grippe mais plusieurs, et il en apparait de nouveaux chaque année. Le virus de la grippe possède la capacité de changer d'apparence tous les ans, et les nouveaux virus ne sont pas connus par notre système immunitaire. Ceci rend inefficaces nos protections acquises par le passé avec des vaccins grippaux précédents ou au contact de virus grippaux circulants. C’est la raison pour laquelle il faut se faire vacciner chaque année pour se protéger avec le nouveau vaccin grippal qui est adapté aux nouveaux virus circulants, puisque ceux-ci changent chaque année.
Par ailleurs, notre organisme ne conserve les anticorps créés par la vaccination qu'un temps limité. Le pouvoir protecteur des vaccins est donc d’une durée limitée, c’est la raison pour laquelle des rappels doivent être effectués régulièrement, avec presque tous les vaccins.
Q. J'ai déjà eu la grippe
alors que j'étais vacciné. Pourquoi recommencer?
Il faut distinguer l’authentique grippe d'autres maladies respiratoires hivernales qui lui ressemblent mais sont moins graves : est-ce bien la vraie grippe que vous aviez eue ou une autre pathologie qui lui ressemble, mais un peu moins grave? Le vaccin grippal ne vous aurait pas protégé contre ces autres maladies, c'est normal, alors qu'il protège contre la grippe et ses complications qui peuvent être sérieuses chez les personnes à risque comme les asthmatiques. Faites-vous vacciner contre la grippe si vous faites partie des personnes à risque de complications pour lesquelles la vaccination grippale est recommandée.
Q : Je crains de faire une réaction suite à la vaccination… Quel est le risque?
Les vaccins antigrippaux sont généralement bien tolérés.
Une légère réaction locale peut parfois apparaître, mais elle se dissipe très
rapidement, sans traitement. A part une allergie connue à un composant du
vaccin, qui doit être discutée
avec votre médecin, les avantages de la vaccination sont généralement bien
supérieurs aux inconvénients, en particulier chez les personnes à risque
comme les asthmatiques.
Q: Puis-je attendre de voir
si l’épidémie de grippe est importante avant de me faire vacciner ?
N'attendez pas. En effet, il faut 10 à 15 jours avant que l'organisme ait réagi
et que vous soyez protégé suite à la vaccination. Pendant cette période,
vous n'êtes pas protégé. Il est important de se faire vacciner au plus tôt,
avant que l’épidémie de grippe n’arrive.
