Les manifestations les plus fréquentes d'allergie chez l'enfant

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L'eczéma atopique, également appelé dermatite atopique, est très fréquent puisqu'il peut atteindre 5% de la population, voire 10% selon certaines études. L'eczéma est un désordre chronique qui rend la peau très irritée et inflammée. Il entraîne à des degrés divers : rougeurs, vésicules, suintements, croûtes, œdèmes. Le grattage chronique rend la peau épaisse, grisâtre, striée. Les lésions sont situées le plus souvent à l'intérieur des coudes, derrière les genoux, sur la face et par la suite sur le dos des mains. Elles peuvent cependant recouvrir le corps en entier. En période de crise, des plaies purulentes peuvent apparaître en raison du grattage et d'infections.

Le début se situe le plus souvent avant 6 mois. L'évolution à long terme est variable : Guérison pour la majorité des enfants après l'âge de 2 à 3 ans, surtout lorsque la dermatite atopique a été peu sévère.

Les causes des poussées d'eczéma font l'objet d'une controverse. Les allergies alimentaires semblent jouer un rôle dans certaines dermatites atopiques sévères alors que leur rôle est tout à fait négligeable dans les formes mineures ou modérées.

 Les substances ou les situations qui sont connues pour provoquer des poussées de dermatite atopique sont entre autres :

des substances irritantes (certains savons, adoucissants, détergeant…) ;
des allergènes (c'est à dire certains aliments, les acariens, les poils d'animaux, les pollens…)
des infections de la peau ;
la peau sèche ;
la chaleur et l'humidité ;
la sueur, et
le stress.

Le traitement de l'eczéma

Le facteur-clé pour contrôler l'eczéma atopique est d'éviter ou de réduire les causes des poussées.

Il est essentiel de lutter contre la sécheresse de la peau en utilisant des crèmes qui retiennent l'eau dans la peau. Ces crèmes sont utilisées après la toilette.

Lors des poussées, les dermo-corticoïdes appliqués une à deux fois par jour sont des traitements très efficaces.

Les antihistaminiques peuvent également soulager les démangeaisons.

Les antibiotiques sont parfois prescrits pour contrôler les surinfections de la peau.

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Dernière modification : 18 mars 2004

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